Man, je lijkt wel zwanger!
“Ook mannen kunnen het gevoel hebben ‘zwanger’ te zijn’
‘Lieve vrienden en familie, wij zijn zwanger,’ hoor je koppels in blijde verwachting van een baby vaak zeggen. Fysiologisch gezien kan een man volgens de definitie van zwangerschap niet zwanger zijn, maar mannen kunnen wel degelijk bepaalde veranderingen ervaren gedurende de zwangerschap van hun geliefde. Van zwangerschapsklachten zoals rugpijn tot verandering in eetgedrag. Inderdaad, wij heren dragen geen baby, maar leven wel degelijk mee. Om erachter te komen hoe dit nu precies zit geeft voedingsdeskundige en hormoonspecialist Ralph Moorman uitleg over de hormoonhuishouding van de man tijdens de zwangerschap.
Een ding is zeker: mannen zijn niet zwanger. Er is nog nooit een kind geweest dat zich in de buik van een man 9 maanden lang heeft ontwikkeld van foetus tot baby. Toch kunnen mannen wel het gevoel hebben zwanger te zijn. Klachten als lage rugpijn, misselijkheid, vreetbuien en zelfs een gevoel dat lijkt op weeën zijn niet uitzonderlijk. Dit verschijnsel wordt het Couvade-syndroom, of uitbroedingsyndroom genoemd. Tijdens de zwangerschap verandert niet alleen een heleboel aan het vrouwelijke lichaam en haar hormoonhuishouding. Ook mannen ondergaan allerlei hormonale veranderingen. Het meezwangeren leidt vooral vlak voor de bevalling tot een stijging van het stofje prolactine. Dit hormoon onderdrukt de aanmaak van onder andere testosteron.
Mocht een man last hebben van het Couvade-syndroom, dan verdwijnt dat vaak direct na de bevalling. In enkele gevallen kan het ook daarna nog voorkomen. In lichte vorm is het Couvade-syndroom een onschuldig fenomeen en misschien ook wel een goed teken. Het geeft aan dat je als man – en aanstaande vader – je rol probeert aan te nemen in deze nieuwe fase, waar je op veel vlakken enkel kunt toekijken en meeleven met je partner. Echter, er zijn ook voorbeelden dat het ernstiger wordt na de bevalling. Zo kunnen jonge vaders zelfs een postnatale depressie krijgen.
De meest opvallende hormonale verandering bij mannen tijdens een zwangerschap van hun vrouw is de afname van testosteron. Dit hormoon zorgt voor een vergrote spiermassa, een hoger libido, de afscheiding van andere feromonen (geurhormonen), een winnaarsmentaliteit en sociale dominantie. Vergelijk je het testosteronniveau van alleenstaande jonge vaders en jonge vaders met een zwangere vrouw, dat zie je een duidelijk verschil. Bij een single vader is de afname van testosteron namelijk beduidend minder sterk. Alleenstaande vaders die een partner zoeken laten zelfs een hogere testosteronwaarde zien.
Een lagere testosteronwaarde maakt mannen zachter en zorgzamer en verlaagt mogelijk de motivatie om te werken aan die ‘Men’s Health cover body’. Spiermassa vermindert en vetmassa neemt toe met de welbekende ‘dad body’ als gevolg.
Hoewel mannen dus niet daadwerkelijk zwanger kunnen zijn, gebeurt er wel van alles in het lichaam van de aanstaande vader en zijn er heel wat interne processen gaande gedurende de zwangerschap. Van vergelijkbare verschijnselen zoals bij de vrouw waar te nemen, tot een daling in het testosteronniveau. Het is een natuurlijk proces waarin je gewoon lekker mee moet gaan. Zie het als voorbereiding op een compleet nieuwe fase in je leven. Ja, ook voor jou als man. Als vader in spé.
FEIT OF FABEL? Mannen worden eerder kaal wanneer hun vrouw zwanger is Fabel – in theorie zou juist het omgekeerde waar moeten zijn. Mannelijke kaalheid (alopecia androgenetica) wordt namelijk versterkt door testosteron. En aangezien het testosteronniveau van vaders in spe juist zakt… De ‘dad body’ is een bewezen verschijnselFeit – de kans op het krijgen van wat extra vet op de botten als jonge vader is zeker aanwezig. Het dalende testosteronniveau speelt hierbij een rol. Dit betekent echter niet dat alle vaders een buikje zullen krijgen. Blijf jezelf motiveren om in beweging te komen en eet gezond!Goede vaders hebben minder testosteronFabel – Deze stelling klopt zou deels kunnen kloppen gezien er bij een lager testosteronniveau eigenschappen als zachtheid en zorgzaamheid komen kijken. Het zijn van een goede vader is echter zeer subjectief; het beschermen van het gezin is evenzo belangrijk als het ‘zorgen’ voor de kleine. Zolang liefde de basis is, zal goed vaderschap groeien. |